O que é um soneto?

O soneto é um poema que se estrutura formalmente em duas estrofes de quatro versos cada, os quartetos ou quadras, e duas estrofes de três versos cada, os tercetos - tendo, no todo, 14 versos. Foi criado por Petrarca, escritor italiano. É importante notar que a forma de soneto "dois quartetos e dois tercetos", a mais consagrada na língua portuguesa, não é a única, havendo também sonetos de diversas divisões de estrofes, mas sempre com um total de 14 versos. Assim, existe o soneto inglês - usado por Shakespeare - e o soneto francês.